O Antoine Meo (#19 KTM) ήταν πρώτος σχεδόν σε όλο το σκέλος και αντιστάθηκε αποτελεσματικά στην επίθεση του Brabec προς το τέλος της ειδικής κι έτσι τερμάτισε πρώτος. Ο Toby Price (#8 KTM) τερμάτισε άνετα τρίτος.
Το 8ο σκέλος της Κυριακής 14 Ιανουαρίου 2018 πήγε τους αναβάτες από το Uyuni στην Tupiza στη Νότια Βολιβία όπου έπρεπε να διασχίσουν τη μεγαλύτερη ειδική διαδρομή του φετινού Dakar με μήκος 498km σε ορεινό, αμμώδες και βραχώδες τοπίο με σκόρπια χαμηλή βλάστηση και πολύ υψηλό υψόμετρο με μέσο όρο τέσσερις χιλιάδες μέτρα.
Πρώτος ξεκίνησε το σκέλος ο Joan Barreda (Honda) που είχε πτώση την προηγούμενη ημέρα και οδήγησε με πόνους. Ενώ λοιπόν ξεκίνησε με καλό τέμπο σταδιακά έριξε ρυθμό (περνούσε φαίνεται η επήρεια από τα παυσίπονα). Παρά τους πόνους τερμάτισε στην 8η θέση. Στο 50ό χιλιόμετρο της ειδικής ο Antoine Meo (KTM) έγραφε τον καλύτερο χρόνο, 10’’ μπροστά από τον Toby Price κι αυτός με KTM. Την ίδια στιγμή οι αναβάτες της Yamaha, Adrien Van Beveren και Xavier de Soultrait δεν μπορούσαν να ακολουθήσουν τον ρυθμό των πρώτων και ήδη έχαναν δυόμισι λεπτά. Στο δεύτερο σημείο ελέγχου ο Meo ήταν και πάλι μπροστά έχοντας διαφορά 40’’ από τον Price, ενώ τρίτος είχε ανέβει ο Ricky Brabec (Honda). Στο 171ο χιλιόμετρο της ειδικής ο de Soultrait έπεσε και έπρεπε να μεταφερθεί με το ελικόπτερο στο νοσοκομείο. Εκεί φάνηκε ότι έσπασε αγκώνα και γόνατο. Προφανώς ο Γάλλος που ήταν 6ος γενικής, αναγκάστηκε να εγκαταλείψει.
Στο τρίτο σημείο ελέγχου ο Brabec είχε φτάσει τον Meo κι είχε αρχίσει να τον πιέζει. Ηταν μόλις 33’’ πίσω του ενώ ο Price είχε διαφορά 1’40’’ από τον Meo.
O Pablo Quintanilla με το Husqvarna είχε κι αυτός πτώση που τον καθυστέρησε αρκετά.
Πριν οι αναβάτες φτάσουν στο τέταρτο σημείο ελέγχου ο Brabec είχε περάσει μπροστά από τον Meo περίπου μισό λεπτό, ο Meo όμως έκανε κανονική αντεπίθεση και κατάφερε να ξαναπεράσει μπροστά και μάλιστα με πάνω από ενά λεπτό διαφορά. Τρίτος τερμάτισε άνετα ο Price, ενώ 4ος τερμάτισε ο πολύ σταθερός Kevin Benavides (Honda) μειώνοντας τη διαφορά στη γενική κατάταξη από τον Αdrien Van Beveren που είναι πρώτος, στα 22’’.
Ο Ricky Brabec (Honda) ήταν πολύ γρήγορος στο 8ο σκέλος επειδή το τερέν έμοιαζε με αυτό στους αγώνες Baja που έχει μάθει να τρέχει. Τερμάτισε δεύτερος, αφού ανάγκασε τον Meo να ιδρώσει για να τον ξαναπεράσει.
Το 9ο σκέλος θα πήγαινε τους αναβάτες από την Tupiza στη Salta όμως για λόγους ασφαλείας το σκέλος ακυρώθηκε, επειδή το έδαφος είχε γίνει επικίνδυνο μετά τις πρόσφατες καταιγίδες. Επιπλέον τα φορτηγά υποστήριξης δεν θα μπορούσαν να φτάσουν στους αγωνιζόμενους που χρειάζονταν μηχανικούς και ανταλλακτικά μετά την ολοκλήρωση του δεύτερου μέρους του μαραθώνιου σκέλους όπου δεν είχαν υποστήριξη, λάστιχα και ανταλλακτικά. Ο αγώνας θα συνεχίσει με το 10ο σκέλος την Τρίτη 16 Ιανουαρίου 2018 από την Salta στο Belen με πολλούς αμμόλοφους. Μάλιστα στη διαδρομή οι αναβάτες θα συναντήσουν και τα αυτοκίνητα υποστήριξης τα οποία για πρώτη φορά θα έχουν το δικαίωμα να επέμβουν. Κάθε επέμβαση βέβαια στοιχίζει σε χρόνο.
Πολύ άτυχο ήταν το 8ο σκέλος για τον Xavie De Soultrait με το Yamaha. Επεσε άσχημα, έσπασε χέρι πόδι και αναγκάστηκε να εγκαταλείψει τη στιγμή που ήταν 6ος στη γενική κατάταξη. Ο Adrien Van Beveren με το άλλο Yamaha παραμένει πρώτος στη γενική κατάταξη με 22 δευτερόλεπτα διαφορά από τον δεύτερο Benavides.
Copyright© Δημήτρης Μπαζίνας – 2018
Copyright© MrBike – 2018
View the embedded image gallery online at:
https://www.mrbike.gr/website/racing/dakar-2018-8th-day-meo-wins.html#sigFreeId5c4aad3eec
Dakar 2018 – Κατάταξη 8ου σκέλους (10άδα) Θέση Νο Αναβάτης Ομάδα Χρόνος Διαφορά Ποινή 1 19 ANTOINE MEO RED BULL KTM FACTORY TEAM 05H 24′ 01” 2 20 RICKY BRABEC MONSTER ENERGY HONDA TEAM 05H 25′ 09” + 00H 01′ 08” 3 8 TOBY PRICE RED BULL KTM FACTORY TEAM 05H 26′ 46” + 00H 02′ 45” 4 47 KEVIN BENAVIDES MONSTER ENERGY HONDA TEAM 05H 29′ 53” + 00H 05′ 52” 5 9 STEFAN SVITKO SLOVNAFT RALLY TEAM 05H 30′ 47” + 00H 06′ 46” 6 2 MATTHIAS WALKNER RED BULL KTM FACTORY TEAM 05H 31′ 01” + 00H 07′ 00” 7 4 ADRIEN VAN BEVEREN YAMALUBE YAMAHA OFFICIAL RALLY TEAM 05H 32′ 45” + 00H 08′ 44” 8 5 JOAN BARREDA BORT MONSTER ENERGY HONDA TEAM 05H 36′ 01” + 00H 12′ 00” 9 15 LAIA SANZ KTM FACTORY RACING TEAM 05H 38′ 16” + 00H 14′ 15” 10 17 ARMAND MONLEON DAMING RACING TEAM 05H 39′ 16” + 00H 15′ 15” Dakar 2018 – Κατάταξη Γενικής μετά το 8ο σκέλους (10άδα) Θέση Νο Αναβάτης Ομάδα Χρόνος Διαφορά Ποινή 1 4 ADRIEN VAN BEVEREN YAMALUBE YAMAHA OFFICIAL RALLY TEAM 27H 22′ 03” 2 47 KEVIN BENAVIDES MONSTER ENERGY HONDA TEAM 27H 22′ 25” + 00H 00′ 22” 3 2 MATTHIAS WALKNER RED BULL KTM FACTORY TEAM 27H 28′ 37” + 00H 06′ 34” 00H 01′ 00” 4 8 TOBY PRICE RED BULL KTM FACTORY TEAM 27H 29′ 38” + 00H 07′ 35” 5 5 JOAN BARREDA BORT MONSTER ENERGY HONDA TEAM 27H 30′ 04” + 00H 08′ 01” 6 19 ANTOINE MEO RED BULL KTM FACTORY TEAM 27H 31′ 59” + 00H 09′ 56” 00H 01′ 00” 7 9 STEFAN SVITKO SLOVNAFT RALLY TEAM 27H 53′ 58” + 00H 31′ 55” 00H 01′ 00” 8 20 RICKY BRABEC MONSTER ENERGY HONDA TEAM 27H 54′ 01” + 00H 31′ 58” 9 3 GERARD FARRES GUELL HIMOINSA RACING TEAM. 28H 07′ 55” + 00H 45′ 52” 10 40 JOHNNY AUBERT GAS GAS MOTORSPORT 28H 32′ 05” + 01H 10′ 02” 00H 04′ 00”